d'n HaDeejer juni 2025

BRAZILIË In 1996 verhuisde het stel naar Brazilië, waar Willemien voor Mars aan de slag mocht om de inkoop en logistiek van een fabriek te regelen. De overgang kon niet groter: van het georganiseerde Duitsland naar de subtropische kust van Recife, met vaak armoedige leefomstandigheden. De tegenstrijdigheden zijn er groot. “We woonden daar direct aan het witte strand: zon, zee, palmbomen, foe-tsjee-bol (zoals ze daar voetbal noemen) en caipirinha, zo uit een vakantiefolder”, zegt Willemien. “De mensen daar zijn ontzettend warm en gastvrij, het weekend stond in het teken van relaxen en samenzijn. Maar door de week was het wel eens moeilijk om iets gedaan te krijgen op werkgebied. De andere kant van het Braziliaanse tempo en de cultuur.” De verschillende denkbeelden en gewoonten tussen Nederland, Duitsland en Brazilië vroegen om veel aanpassingsvermogen. “Je moest continu schuiven en squeezen tussen de diverse culturen”, vertelt Robert. Dat vergde niet alleen flexibiliteit, maar ook geduld en begrip. Ondertussen begon Robert bij Philips, waar hij zich op marketing richtte. “Het was interessant, want op dat moment werd er een fabriek verplaatst van Sao Paulo naar Recife. Dat heeft me veel geleerd.” In Brazilië werden hun oudste twee kinderen geboren. Dat gaf het avontuur een extra dimensie. “Al is veiligheid een dingetje in Zuid-Amerika. Bij ons appartement liep ’s avonds en ’s nachts een portier rond met een geweer; zoiets ken je niet”, herinnert Robert zich. “We waren onbezonnen, maar voelden ook dat het op een gegeven moment tijd was om weer terug te verhuizen naar Europa.” HEESWIJK-DINTHER Terug in Nederland vestigde het gezin zich in 2001 in ons dorp. “We wilden in Brabant wonen en Willemien had de wens om op de fiets naar haar werk in Veghel te kunnen. Voor mij was een half uurtje in de auto naar Philips in Eindhoven ‘ALS EXPAT LEEF JE IN EEN BUBBEL DIE KLEIN EN VERTROUWD IS’ - D’N HADEEJER 8