d'n HaDeejer mei 2025

d’n HaDeejer - 33 Maar nu is hij een paar maanden thuis, op Kameren. Daar vertelt hij honderduit over de mooie ervaringen die hij heeft meegemaakt. “Ik ben begonnen bij de jeugd van VV Hees- wijk en ben vervolgens via Blauw-Geel bij de jeugd van FC Den Bosch terecht gekomen. Omdat ik daar voetbalde, kon ik de havo doen op het Rodenborg College in Rosmalen, die een speciale topsportklas hebben om sport en studie goed op elkaar af te stemmen. In het laatste jaar van de havo werd ik benaderd door Kings Talent: een organisatie die jon- geren begeleidt in de VS voor de combinatie sport en studie. Op basis van allerlei statistieken, want ze vinden sport even belangrijk als studie, kreeg ik een beurs om aan de Northern Michigan University te starten. Daar doe ik de studie ‘Athletic Coaching Education’ en dat combineer ik met het voetballen in hun College-team. Een team wat veelal bestaat uit buiten- landse studenten die al een carrière hadden in de jeugd van profclubs.” De wedstrijden “Onze thuiswedstrijden voetballen we in een overdekte ‘Dome’ (stadion met een vorm van een koepel) met een capa- citeit van 8000 toeschouwers. Het is ‘world's largest wooden dome’. Dat overdekte is ook wel nodig, want in de winter kan de temperatuur zomaar zakken naar min 23 graden! Al- les eromheen is top geregeld. Zo zijn er professionele revali- datieschema’s, hersteltrainingen, ijsbaden en alles wordt su- per begeleid en geëvalueerd aan de hand van statistieken en data. De uitwedstrijden zijn een ervaring op zich. Ze beslaan vier dagen (met de bus), waarin we twee wedstrijden spelen. We overnachten in luxe hotels en alles om de wedstrijden heen is tot in de puntjes geregeld.” Mentaal en fysiek “Je bent erg op jezelf gefocust en daarom besteed ik eigen- lijk al mijn tijd aan studie en voetbal. Maar dat ligt me wel. Mentaal leef je voor jezelf, je bent met andere culturen en je spreekt de hele dag Engels. En ook fysiek zijn er de nodige veranderingen. Sterker nog, ik ben in een jaar tijd maar liefst acht kilo aan spiermassa aangekomen. En dat terwijl het eten het enige minpuntje is. In de VS proppen ze werkelijk al- les naar binnen, maar er is weinig keuze voor gezond eten in de ‘Dining Hall’. Dus ik moet echt mijn best doen om aan vol- doende gezonde koolhydraten, groente en fruit te komen.” “Mijn eerste jaar is heel lekker gegaan en liep enkele gele- den weken af. Ik heb al mijn studiepunten gehaald en ook het voetbal ging boven verwachting.” En dat is anderen ook opgevallen, want Quint kreeg de ‘Award Honourable Menti- oned’. Een eervolle vermelding, omdat hij zich als jonkie van 17 jaar enorm goed staande had gehouden en de meeste minuten had gemaakt in een competitie waar de gemiddelde leeftijd toch 21 jaar is. De toekomst “De komende maanden is het een kwestie van fit blijven en heel veel trainen. Dit doe ik samen met mijn oude trainer van Blauw-Geel. Want half augustus begint school en het voetbalseizoen weer. Het ‘Scholarship’ (= beurs) heb ik ook voor het komend jaar gekregen. Dat betekent dat nagenoeg alles betaald wordt. Het komend seizoen wil ik me in de kijker spelen bij teams in de hoogste klasse van het College Soccer; de D1. Deze competitie staat bekend als heel fysiek en heel snel, daar ga ik me op focussen. En van daaruit wil ik naar het hoogste, de ‘Major Soccer League’. Uiteindelijk is dat mijn doel als ik over drie jaar klaar ben met mijn studie. En als dat niet zou lukken, is het toch een fantastische en onvergetelijke reis geworden!” Dat The American Dream bestaat, bewijst Quint van Roij. Als jongeman van 18 jaar heeft hij er al een enerverend jaar opzitten in Northern Michigan. Een jaar waar hij studie en voetbal combineerde en de komende jaren voor het hoogste podium in de Verenigde Staten gaat: de Major Soccer League. Tekst Rob van Herpen Fotografie privé collectie Vormgeving Juul van den Heuvel