d'n HaDeejer maart 2021

200 d’n HaDeejer - 115 Varkens en akkerbouw “Als ondernemer wil je zelf de koers bepalen”, begint Hans van den Akker (68) met glinsterende ogen en een gulle lach. Onder het genot van een kop koffie, vertelt hij hoe hij samen met zijn vrouw Annie (65) heeft besloten om te stoppen met akkerbouw en varkenshouderij. We gaan even terug in de tijd. In 1978 trouwen ze en nemen ze het gemengde bedrijf over van zijn vader op de Zandkant in Heeswijk. De ruil- verkaveling is net achter de rug, de koeien gaan de deur uit en ze specialiseren zich op akkerbouw en varkens- houderij. Dat is de eerste grote verandering. Hans: “Mijn hart lag meer bij de varkens en ik ben technisch, dus ik bouwde de stallen zelf.“ Samen krijgen ze drie dochters en een zoon. Dan merkt hij, dat hij niet meer het werk kan verzetten wat hij gewend is: hij is moe, heeft pijn. In 1997 krijgt hij de diagnose: reuma. Hierdoor stoppen ze gedeeltelijk met de akkerbouw, met name de aardappel- teelt. “Dat was de tweede grote verandering op ons be- drijf, in 2006. Akkerbouw is hollen of stilstaan: met zaaien en oogsten moet je flink kunnen doorwerken en dat werd te zwaar. Ik concentreerde me op de varkenshouderij en door de jaren heen verbeterden de technische resulta- ten, omdat de zeugen steeds meer biggen gaven.” Investeren of saneren “Met de varkenspest in 1997 groeiden we letterlijk uit ons jasje en uiteindelijk zijn ze op 15 augustus geruimd, mijn verjaardag. Er kwam nieuwe regelgeving, waar we aan moesten gaan voldoen. De stallen waren te klein en verouderd: er moest iets gebeuren. Dus we stonden voor de keuze om te investeren, te verkopen of te saneren. M’n bedrijf zat tegen de camping aan, dus uitbreiden was geen optie. Elders een nieuw bedrijf starten, zou beteke- nen dat we van 200 naar 1.000 tot 2.000 zeugen moesten groeien, een grote stap. Of het bedrijf saneren en herbe- stemmen. Dus hadden we overleg met de boekhouder, want het moest natuurlijk wel economisch verantwoord zijn.” Dat is nu zo’n vijftien jaar geleden, ze zijn dan 53 en 50 jaar. De kinderen studeren en hebben geen belang- stelling om het bedrijf over te nemen. Hans & Annie van den Akker