11 | maart 2009 Om de norbertijner banden tussen de abdij van Berne en die van Jamtara in India aan te halen, is tussen 24 januari en 7 februari voor het eerst in samenwerking met Kras een bijzondere reis georganiseerd naar dit land met de op een na grootste bevolking van de wereld. Een reis die doordesemd was van cultuur en religie, als je het vraagt aan Harry van der Pas uit Dinther. Samen met 26 andere belangstellenden uit heel het land, onder wie zijn plaatsgenote Gerrie Klomp, reisde hij af naar de voormalige Britse kolonie, waar de norbertijnen onder meer het eerste ziekenhuis stichtten in een gebied zo groot als Nederland. Een van de grondleggers daarvan was Jan van Schijndel. “Een neef van mijn moeder”, verklaart Harry van der Pas zijn grote belangstelling voor deze illustere witheer. Vitaal “Nog steeds betekenen de norbertijnen erg veel voor India. Ze runnen er veertig parochies en elk jaar worden er nieuwe priesters gewijd. Ook hebben ze er een buitenschoolse opvang waar honderden kinderen onderwijs krijgen. Zij leren daar veel meer dan op de staatsschool, die met een veel te klein budget moet werken.” Harry, die voor het eerst in India was, heeft veel opgestoken van de reis. “De Indiase norbertijnen vormen een jonge, vitale, bloeiende gemeenschap in een door en door religieus land. De laatste Nederlandse norbertijn die in India werkte, Milo der Kinderen, is intussen overleden. Het zijn nu allemaal Indiërs die de abdij bevolken. Om een tijdje met hen door te brengen en te reflecteren, dat doet je iets.” Taj Mahal “Natuurlijk zijn we onder andere ook naar de Taj Mahal geweest, maar de projecten van de norbertijnen doen je het meest”, vult Gerrie Klomp aan. Zij is in Dinther bekend van de winkel aan de Sint-Servatiusstraat die zij vroeger met haar man runde. De Indiase witheren zijn vastberaden de banden met Heeswijk en Nederland verder aan te halen. Abt Rocky de Souza van de abdij van Jamtara laat geen kans onbenut uitwisseling te stimuleren, kennis te delen en betrokkenheid te vergroten. In dit plaatje past ook deze eerste, door Kras gefaciliteerde reis vanuit Nederland. “Het is de bedoeling deze trip vaker te gaan organiseren, mogelijk komt er volgend jaar al een vervolg”, aldus Harry. Wat het meeste indruk op de oud-IVNvoorman maakte? “Hoewel de meeste Indiërs het met veel minder moeten doen dan de mensen in Nederland, zijn ze door de bank genomen niet ongelukkig. Waar Nederlanders zich nogal focussen op materiële zaken, hechten Indiërs zich op geen enkele manier aan het materiële maar verdiepen zich in het leven. Wij kunnen daar nog veel van leren. Wij denken hier bijvoorbeeld dat we elke dag vlees moeten eten. In India konden we dagelijks vegetarisch eten, wat ook prima was.” Gerrie Klomp was voor de tweede keer in het land, waar de enorme tegenstellingen tussen arm en rijk nog altijd schrijnend zijn. “Op een reis naar Lourdes ben ik eens met een Indiase pater in contact gekomen. Sindsdien ben ik erg geïnteresseerd geraakt in de norbertijnen. In 2004 heb ik voor het eerst een bezoek gebracht aan de abdij van Jamtara.” Die reis maakte net als die van dit jaar een onvergetelijke indruk op haar. Plakboeken heeft ze er vol mee staan. “India laat je nooit meer los.” Gerrie vond het wel moeilijk de soms immense armoede gade te slaan. “Het liefst had ik aan iedereen koeken uitgedeeld.” Binnenkort wordt deze eerste Norbertijnenrreis naar India geëvalueerd in Heeswijk-Dinther. Harry: “Ondertussen werken de witheren in India aan een speciaal gastenverblijf om de uitwisseling structureel te stimuleren.” Voor de eerste keer konden onlangs belangstellenden op uitnodiging van de abt van de abdij van Jamtara een reis maken naar India, gecombineerd met een bezoek aan de norbertijnen die in India werken. 27 Mensen uit Nederland schreven zich in, onder wie Gerrie Klomp en Harry van der Pas uit Dinther. “India laat je nooit meer los.” Zeer waarschijnlijk wordt deze van religie en cultuur doordrenkte reis een traditie. Tekst: Tom Vos Foto: René Kuijs HaDeejers maken bijzondere reis vol cultuur en religie Norbertijner gastvrijheid in India Harry van der Pas en Gerrie Klomp
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=