3 Zeven miljoen mensen in meer dan honderd landen hebben deze cursus gevolgd en in september start de cursus ook in Heeswijk-Dinther. Het gaat om de Alpha-cursus. Hierin staan vragen centraal die mensen hebben rondom het geloof en aanverwante zaken. ‘Veel mensen lopen rond met vragen over het leven en het geloof. Mensen zijn op zoek naar iets, maar weten niet waar ze het kunnen vinden,’ zegt Dave Carroll. Samen met zijn vrouw Yvonne en Wil en Maria van Grinsven is hij een van de cursusleiders. ‘Elke cursusavond start met een warme maaltijd, hierdoor wordt de sfeer wat meer ontspannen en leren de mensen elkaar kennen,’ vertelt Wil. Na de maaltijd volgt er een inleiding op het thema van die avond, met een presentatie in Powerpoint. De cursusavond wordt afgesloten met gesprekken en discussies in kleine groepen. ‘De cursisten kunnen dan vragen stellen over het thema of vertellen hoe zij er tegenaan kijken of wat ze op dit moment meemaken,’ zegt Wil. Er zijn twaalf cursusavonden en één cursusweekend, waarin verschillende vragen en thema’s centraal staan. Deze thema’s variëren van ‘Het christelijk geloof: saai, onwaar en irrelevant?’ tot ‘Wie is Jezus?’ en van ‘Hoe kan ik zeker zijn van mijn geloof ?’ tot ‘Hoe zit het met de kerk?’. Maar er is ook aandacht voor het geloof in het dagelijks leven en hoe je het kunt toepassen in je leven. ‘De cursus is een handreiking,’ legt Maria uit. ‘Het startpunt is wat de mensen al weten en vanaf dat punt werken we verder.We geven informatie over bijvoorbeeld de bijbel, maar ook over hoe mensen het geloof kunnen gebruiken in hun eigen leven. We willen laten zien dat geloven niet saai is, maar juist mooi.’ Oprichting De Alpha-cursus werd ontwikkeld in 1977 door Holy Trinity Brompton, een anglicaanse kerk in Londen. Charles Marnham, een priester van deze kerk, was op zoek naar een manier om de basisprincipes van het christendom op een ontspannen manier over te brengen. Dat leidde tot de oprichting van de cursus, die al snel groeide met jaarlijks honderden cursisten. In 1990 ging pastoor Nicky Gumbel de Alpha-cursus leiden en hij merkte dat een groot deel van de cursisten niet-kerkelijke mensen waren. Maar het waren wel mensen die op zoek waren naar zingeving en vragen hadden over het christelijk geloof. Gumbel realiseerde zicht dat de cursus een goed middel zou zijn om mensen op een ontspannen manier, kennis te laten maken met het christendom. Hij paste de cursus aan: er werd voortaan begonnen met een warme maaltijd, dan een inleiding en tot slot gesprekken in kleine groepen waar mensen alle vragen die ze hadden konden stellen. De cursus bleef groeien, onder andere doordat de cursisten vrienden en kennissen meebrachten. ‘Zo gaat het hier ook,’ vertelt Dave. ‘Ik heb mijn eerste cursus in Empel bij Den Bosch gedaan. De cursisten zijn zo enthousiast dat ze het iedereen vertellen. Die mensen komen dan naar de volgende cursus en vertellen het dan weer door. Zodoende hebben al zeven miljoen mensen in 140 landen de cursus gevolgd. Ik was ook ontzettend enthousiast en heb daarom met Wil, Yvonne en Maria de cursus hier opgezet. We hebben al een keer proefgedraaid, maar willen nu echt beginnen met de Alpha-cursus.’ Lees verder op pagina 11 ‘Het startpunt is wat de mensen al weten en vanaf dat punt werken we verder. We geven informatie over bijvoorbeeld de bijbel, maar ook over hoe mensen het geloof kunnen gebruiken in hun eigen leven. We willen laten zien dat geloven niet saai is, maar juist mooi.’ De echtparen Carroll en van Grinsven zijn de initiatiefnemers van de Alpha-cursus ‘Geloven is niet saai, maar juist iets moois’ Alpha-cursus vooral bedoeld als kennismaking met het christendom
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=